RS-485口可以理解成為是RS-232口的差分形式,主要目的是解決RS-232的2個缺點:1、遠距離傳輸,RS-485最遠1200米,而RS-232最遠15米;2、多機通信,RS-485可以到32個或以上,而RS-232只能夠一對一。最早的RS-485芯片的是MOTOROLA 公司生產的,現在公司已經改名為 ON SEMICONDUCTOR。MOTOROLA是無線通信的鼻祖,許多通信芯片,比如調制解調器芯片、編碼解碼芯片等都是MOTOROLA開創的。MAXIM對RS-232和RS-485作出了重大改進。MAXIM對RS-232的重要貢獻體現在單5V供電的芯片MAX232,而之前MOTOROLA的RS-232芯片是用±15V供電的。MAXIM對于RS-485的貢獻主要在于提高了接口芯片的性能:1、功耗從mA級降到了uA級,這才使得BOSHIKA的無源RS-232/485轉換器成為可能;2、節點數從32提高到128乃至256個。